November 2025: Geen Sinterklaas in het internationale Amsterdam

Sinterklaas is aangekomen in Nederland, maar daarvan zie je weinig terug in Amsterdam. De internationalisering in Amsterdam zorgt ervoor dat de wereldberoemde Kerstman de Nederlandse Sinterklaas verdrijft, beaamt hoogleraar Peter Jan Margry.

“Vanaf het einde van de twintigste eeuw zijn winkeliers steeds minder gaan investeren in Sinterklaasversiering, en zeker in Amsterdam,” stelt hoogleraar antropologie Peter Jan Margry. Hij ziet dat niet alleen in de etalages sinterklaas minder zichtbaar is, maar dat Sinterklaas in het geheel minder in Nederland gevierd wordt.

Volgens Margry speelt de internationalisering van de Amsterdamse commercie een grote rol bij het teruglopen van de Sinterklaasviering in Nederland. “In Amsterdam hebben winkels een groot niet-Nederlands publiek. Ten eerste zijn de meeste toeristen van het land in Amsterdam en ten tweede heb je hier veel expats,” zegt Margry, “die nota bene Sinterklaas helemaal niet kennen.” Voor het buitenlands publiek is kerst herkenbaarder en daarom ook commercieel aantrekkelijker voor winkeliers.

Dat we minder Sinterklaas vieren in Nederland is niet iets wat we kunnen tegenhouden, zegt Margry. Maar we hoeven niet bang te zijn dat het Sinterklaasfeest helemaal zal verdwijnen. “Het zal wat minder zichtbaar worden op straat en in de samenleving maar binnenshuis, in de families, zal het nog wel gevierd blijven worden. In deze familiaire sferen zullen mensen vast blijven houden aan de mooie tradities van het Sinterklaasfeest.”

Sinterklaas is typisch Nederlands

Volgens Margry is het Sinterklaasfeest cultureel gezien uniek en typisch voor Nederland. “Je kan mensen in gedichtjes plagerig de maat nemen zonder dat je jezelf in de nesten werkt of echt iemand kwetst.” Plagerige gedichtjes schrijven en surprises maken is iets typisch Nederlands wat je zo niet in andere culturen tegenkomt, zegt Margry.

Lees het hele artikel bij Folia (14 november 2025).