December 2025: Het geloof van Gen-Z

Jongeren zijn niet belast met de afkeer van religie van hun voorgaande generaties en vinden rust in het geloof. Religiewetenschapper Ernst van den Hemel vertelt in de Groene Amsterdammer over de aantrekkingskracht van het geloof op Gen-Z.

Wat onder ‘religieus’ valt kan nu breder getrokken worden dan vroeger. Maar de ideeën die we over religie hebben komen nog uit de tijd van de verzuiling. “De onderliggende gedachte is vaak dat een religieus iemand zich aansluit bij een kerk en daar een reeks dogma’s overneemt. Maar het karakteriserende van de 21ste-eeuwse religie is juist een heel breed geloofsbegrip,” legt Van den Hemel uit. Omdat kerken nu minder bepalen wanneer iemand religieus is, is er “een actieve strijd gaande over wat religie betekent”, aldus Van den Hemel.

Daarnaast openen de sociale media een heel nieuw domein voor geloofsbeleving. “Mensen kunnen online een veel bredere invulling van religie vinden dan wordt aangeboden door de traditionele fysieke kerk”, aldus Van den Hemel. Wie zocht naar een religieuze invulling buiten de kerk om kwam hoe dan ook al online terecht, legt hij uit. De coronapandemie was het omslagmoment waarna ook kerken de digitale omgeving als een verlengstuk begonnen te zien. “Ook de Protestantse Kerk in Nederland en de katholieke kerk kregen toen door dat enkel de kerktelefoon al lang niet meer voldoende was.”

Lees het artikel in de Groene Amsterdammer (voor abonnees, 17 december 2025).