September 2022: Is het erg om te liegen over de tandenfee?

Een opvoedkundig probleem: wat vertel je je kind als het naar de tandenfee vraagt? Ga je mee in het verhaal? Of heb je geen zin om nóg een fabel te vertellen, naast het sinterklaasverhaal?

De figuur van de tandenfee is zo’n honderd jaar geleden overgewaaid uit de Verenigde Staten. Daar is de ‘tooth fairy’ populairder dan hier. Irene Stengs, antropoloog aan de VU en het Meertens Instituut, is gespecialiseerd in rituelen en deelt haar kijk op het ritueel van de tandenfee in de Volkskrant.

‘Voor kinderen is vooral het wisselen van de voortanden een grote gebeurtenis. Het geeft een raar gevoel, is voor iedereen zichtbaar en staat ook nog eens symbool voor het groter worden.’ Dat zo’n rite de passage wordt gemarkeerd op een feestelijke manier, is dus niet vreemd. Om dit vervolgens liegen te noemen gaat haar te ver.

Beeld: Flickr.com, Tooth fairy letter (CC BY-ND 2.0)