September 2022: Op zoek naar een Google Translate voor dieren

Wetenschappers zoals Leonie Cornips zijn hard op weg de taal der dieren te ontsleutelen. Met kunstmatige intelligentie hopen ze op een ‘Google Translate voor dieren’.

Wat Cornips onder andere doet: in een stal met negentig koeien bekijkt ze minutieus hoe de dieren al loeiend met elkaar interacteren, hoe ze een ‘gesprek’ openen en afsluiten. Ze verzamelde verschillende geluiden die koeien maken en koppelde ze aan het gedrag van de dieren. ‘Als empirisch taalkundige sta ik met mijn voeten tussen de koeien.’

Op die manier ontdekte ze het korte geluidje dat een moederkoe naar haar pasgeboren kalf maakt. ‘Dat geluidje kent de minste variaties, dus dat is echt een moeder-kindconnectie.’

Kunstmatige intelligentie en ‘machine learning’ zijn de nieuwste hulpmiddelen die mens en dier dichter bij elkaar moeten brengen.

Lees verder in de Volkskrant. In dit artikel is ook een quiz met drie koeiengeluiden opgenomen.

Beeld: Simone Wolff