September 2025: De naam Henk met uitsterven bedreigd

Hoe kan het dat de ooit populaire voornaam Henk zo snel verdwijnt? Henk en Henk van het Parool vroegen het aan naamkundige Gerrit Bloothooft.

Waarom keldert het aantal Henken zo snel dat gevreesd moet worden voor het uitsterven van deze naam? Gerrit Bloothooft heeft de populariteit van “Henk” snel uitgezocht en neemt daarbij ook varianten mee zoals Hendrik. De piek lag in 1946 toen bijna 9000 baby’s de naam Henk of een variant daarvan kregen. Bij de volkstelling van 1947 is het zelfs de op één na populairste jongensnaam – alleen ‘Jan’ scoort beter. De populariteit neemt snel af in de jaren vijftig en komt begin jaren zestig in een vrije val terecht. In 2024 is het aantal nieuwe Henken nog maar 1 procent van dat in 1946. Gaat de afname in dit tempo door, dan is de voornaam over enkele decennia uitgestorven. Hoe raakt een naam zo snel in onbruik? De traditie om te vernoemen naar vader of grootvader verdwijnt, weet Bloothooft. Daarbij vertelt Bloothooft dat naamtrends steeds minder vaak voorkomen en ook minder lang blijven. “Thomas” had in 2001 zijn hoogtepunt met 1277 nieuwe naamdragers, maar 15 jaar later was dit aantal teruggezakt naar 500.

Lees het artikel in het Parool (13 september 2025).