Mei 2025: “Engels is als een afritsbroek”

Om te scoren op het Eurovisiesongfestival moet je tegenwoordig in je moedertaal zingen. Standaard Engels is te neutraal om een verschil te maken. Nationale talen zijn daardoor ideaal om in drie minuten extra veel betekenis op te roepen.

In 1965 stelde de organisatie van het Eurovisiesongfestival de regel in dat deelnemers in hun moedertaal moesten zingen. Dat gebeurde na een blunder van Zweden – het Engelse lied zat vol grammaticale fouten. In 1999 schaften ze de taalregel weer af, met als gevolg dat het merendeel van de liedjes in het Engels werden gezongen. Maar het tij is aan het keren, in Bazel waren 20 van de 37 inzendingen anderstalig. Het overwicht aan moedertalen was nog nooit zo groot.

Taalkundigen zijn niet verbaasd over deze trend. “Engels is te neutraal geworden en verliest zo zijn vermogen om te onderscheiden,” zegt Stefan Grondelaers erover. “Engels dient om te communiceren voor een mondiaal publiek. Als wereldwijde lingua franca heeft de taal minder uitstraling. Vergelijk het met een afritsbroek. Handig, maar de kans is klein dat je er het Songfestival mee wint. Om op te vallen moet je voor een vreemde, onverwachte taal kiezen.”

Lees het hele artikel in de Standaard (voor abonnees, 16 mei 2025).