Juni 2025: De kastanjeboom van Anne Frank

Vanuit het achterhuis had Anne Frank zicht op de kastanjeboom in de tuin van de buren. De iconische boom waaide vijftien jaar geleden om. Hij heeft inmiddels honderden nazaten. Irene Stengs bestudeerde de herdenkingscultuur rondom de boom.

De beroemde Anne Frankboom is in 2010 gestorven, hij brak af door een storm. Ondertussen zijn de kastanjes gekweekt tot nieuwe boompjes en werden takken afgesneden om de herinnering levend te houden. Ook vandaag de dag  is de vraag naar een stukje Anne Frankboom, of eigenlijk zijn nazaten, onverminderd groot.

Hoogleraar Irene Stengs, etnologisch onderzoeker bij het Meertens Instituut, bestudeerde de herdenkingscultuur rond de Anne Frankboom. Haar schatting is dat er vierhonderd ‘familieleden’ zijn van de oorspronkelijke kastanje. Ze vindt het fascinerend dat aan de opgekweekte kastanjes nog altijd zoveel symbolische betekenis wordt toegekend. “Nederland kent geen traditie van kastanjeboomverering, zoals je wel ooit bij heilige eiken zag. Het is de sacraliteit van Anne die afstraalt op haar dagboek, op het Achterhuis én op de boom die zij met haar ogen heeft aangeraakt. Iets daarvan leeft voort in de nazaten van deze boom.”

Lees het artikel van Trouw (voor abonnees, 29 juni 2025).

Irene Stengs sprak vorig jaar ook in het Parool over de verering van de Anne Frankboom.