Maart 2026: Bekende vroegmoderne dieren

In de zestiende, zeventiende en achttiende eeuw waren er al dieren die individuele bekendheid kregen. Het levensverhaal van een paar van hen is in de onlangs verschenen bundel Vroegmoderne dieren in de Nederlanden.

De bundel richt zich op hoe mensen in de vroegmoderne tijd met dieren samenleefden, joegen, werkten en over hen schreven. Die historische blik laat zien hoe diep mens en dier met elkaar verweven waren, maar ook hoeveel afstand taal kan scheppen. De animal turn in de wetenschap biedt zo een nieuw perspectief op historische bronnen. De verschuiving nodigt uit om niet alleen te kijken naar wat mensen over dieren schreven, maar ook naar hoe dieren zelf – via hun gedrag bijvoorbeeld – in die verhalen aanwezig zijn.

In de bundel lees je het bijzondere maar ook enigszins tragische verhaal van de eerste kasuaris (een anderhalve meter hoge loopvogel uit Nieuw-Guinea) die in 1597 werd meegenomen naar de Republiek (het toenmalige Nederland). Ook weet de bundel veel te vertellen over het leven van de Aziatische olifanten Hans en Parkie, die in de achttiende eeuw naar Nederland kwamen.

Lees het artikel in NRC (voor abonnees, 11 maart 2026).

Vroegmoderne dieren in de Nederlanden, onder redactie van Judith Brouwer (Huygens Instituut & Meertens Instituut) en Djoeke van Netten (Universiteit van Amsterdam), is november 2025 verschenen bij Leuven University Press. 

Lees hier een uitgelicht artikel over de bundel waarin Meertens-onderzoeker Marjo van Koppen, co-auteur van de inleiding, uitlegt hoe we dierlijke uitingen als taal kunnen begrijpen.