Mei 2025: Meiden, meiden, meiden

Meiden, het woord horen we steeds vaker en wordt gebruikt voor mensen die geen meisje meer zijn maar ook nog geen vrouw. Maar een ‘meid’ wordt niet door iedereen als positief ervaren. Moeten we op zoek naar een vrouwvriendelijker alternatief?

‘Meid’ werd al gebruikt door de feministen van de twee golf en wint nu aan populariteit door zangeres Merol. Maar het woord heeft een informele, ironische ondertoon, waardoor het de ‘meid’ niet zo serieus neemt. Een mannelijke collega kan een vrouwelijke stagiair bijvoorbeeld beter geen meid noemen. Veel woorden voor jonge vrouwen hebben dus een bepaalde connotatie.

Meid met meerdere betekenissen

In jongerentaal bestaan er veel geladen woorden voor jonge vrouwen, bijvoorbeeld sma, ams, deim, diem en chick(ie). Kristel Doreleijers is gespecialiseerd in jongerentaal : “Uit ons onderzoek blijkt dat een woord als ‘chick’ voor jongeren veel verschillende dingen kan betekenen en dus niet per se denigrerend bedoeld is. Volgens jongeren kan chick betekenen: meisje, leuk meisje, lekker meisje, jonge vrouw, jongedame, seksueel aantrekkelijk persoon, wijf, hoertje. Een woord als chick is dus niet inherent respectloos, het gaat om hoe het in de praktijk wordt gebruikt.” Volgens Ton van der Wouden, senior onderzoeker bij het Meertens Instituut, is het makkelijk te verklaren dat er geen passend woord bestaat voor jonge vrouw: “Er is bij de sprekers van onze taal kennelijk geen behoefte aan een algemeen te gebruiken term voor een jonge vrouw.”

Jongevrouw

Toch wordt de vraag naar een neuraal woord voor jonge vrouwen steeds groter. Zangeres Merol stelt ‘jongevrouw’ voor, wat de lading goed dekt en één woord is. Jongevrouw. Het woord bestaat inderdaad nog niet. Jongeman wel, een woord dat vaak schertsend wordt gebruikt. Maar dat is prima volgens de zangeres, dan lopen de vrouwen een keer ergens op voor. Welk woord het beste past tussen meisje en vrouw, is een zaak van iedereen die Nederlands spreekt. Sommige mensen zullen meid passend vinden, anderen vinden dat we adolesent moeten gebruiken om zo gender buiten beschouwing te laten en weer anderen zullen het woord ‘jongevrouw’ liever als ‘jonge vrouw’ in de krant zien.

Lees het artikel in de Volkskrant (22 mei 2025).